The Lodge frikjent – alle anklager droppet og gjenåpning nærmer seg

Bakgrunnen for etterforskningen

Saken mot The Lodge startet tidligere i år da Texas Alcoholic and Beverage Commission (TABC) innledet en etterforskning. Mistanken dreide seg om mulig hvitvasking og ulovlig pengespill.

10 mars 2026 slo politiet til mot klubben. Aksjonen kom etter at fremtidige arrangementer var avlyst, og driften midlertidig stanset mens myndighetene vurderte saken.

Doug Polk og hans partnere fastholdt hele tiden at klubben hadde samarbeidet fullt ut med TABC og operert i tråd med gjeldende lovverk.

Da dørene ble stengt på ubestemt tid, lovet Polk å holde spillerne oppdatert – og garanterte personlig at spillernes midler var trygge.

Konsekvensene var likevel alvorlige. Over 200 ansatte mistet jobben, uten klar utsikt til når – eller om – de kunne vende tilbake. Pokerverdenen samlet seg imidlertid raskt, og flere profiler, blant annet James Galloway og Caitlin Comeskey, tok initiativ til innsamlingsaksjoner for de rammede.

I ukene som fulgte arbeidet advokatene til klubben og eierne kontinuerlig med saken, uten mulighet til å dele detaljer offentlig.

Storjuryen avviser saken

Først 28. april kom beskjeden mange hadde ventet på: Etter å ha gjennomgått bevisene fant storjuryen ingen grunnlag for å støtte anklagene – og valgte å ikke ta ut tiltale.

Polk: – Rettferdigheten seiret

Doug Polk reagerte kort, men følelsesladet på X:

– Alle anklager mot meg, mine partnere og The Lodge er offisielt avvist. Pengene og utstyret som ble beslaglagt vil bli returnert, og vi planlegger å åpne igjen så raskt som mulig – forhåpentligvis innen noen uker.

Han la til:

– Storjuryen i Williamson County vurderte anklagene og valgte å ikke godkjenne tiltale. Rettferdigheten har seiret. Skadene for ansatte og medlemmer har vært store, og nå er det på tide å bygge opp igjen. Vi planlegger et åpningsarrangement snart. Som en klok mann sa: “you gotta know when to hold’em”.

The Lodge: – Vi visste vi satt med en sterk hånd

I en mer omfattende uttalelse understreket The Lodge at avgjørelsen bekrefter deres ståsted gjennom hele prosessen:

Klubben fremhever at etterforskningen, inkludert aksjonen 10. mars, ikke avdekket grunnlag for straffbare forhold.

De peker også på sitt fokus på etterlevelse av loven:

– Vår forpliktelse til å drive etisk og i samsvar med Texas-lovgivning har blitt testet, men vi har aldri fraveket den. Som et av de ledende cardroomene i Texas har vi alltid stilt høye krav til oss selv – med fokus på åpenhet, ansvarlighet og respekt for regelverket.

Med en tydelig pokerreferanse oppsummerte de situasjonen slik:

– I ekte Lodge-stil visste vi at vi satt med en sterk hånd – bygget på integritet, disiplin og det å gjøre ting riktig. Med støtte fra medlemmer, ansatte og juridiske rådgivere valgte vi å ikke kaste oss.

Stor støtte fra poker-miljøet

Klubben rettet også en stor takk til sitt community:

– En av våre sterkeste kort var støtten fra medlemmer og ansatte. Deres engasjement viste troen på både The Lodge og fellesskapet vi representerer. Å samle mennesker og skape ekte opplevelser er kjernen i det vi gjør.

Flere profiler knyttet til klubben uttrykte også sin lettelse.

Brad Owen skrev:

– The Lodge har vunnet! Vi er fullstendig frikjent. Jeg har vært stille underveis, men jeg kan ikke beskrive hvor glad jeg er på vegne av spillere, ansatte og partnere. Vi åpner snart igjen!

Luiz Phillipe Rizental, kjent som “Brazil God”, uttalte:

– Som investor og partner er jeg utrolig glad på vegne av Doug, teamet og spillerne. Det er et fantastisk sted drevet av gode mennesker – og et av mine favorittsteder å spille. Gleder meg til gjenåpningen!

Samtidig var ikke alle like fornøyde med hvordan saken ble håndtert av myndighetene. Mike McDonald kommenterte kritisk:

– Det beste med myndigheter er at de aldri holdes ansvarlige. Ansatte feirer nå, bare to uker etter å ha betalt en stor sum, og likevel forventes det at vi skal være fornøyde.

Hva skjer videre?

The Lodge bekrefter at arbeidet med gjenåpning allerede er i gang. Klubben planlegger flere spesielle arrangementer for både eksisterende medlemmer og nye spillere.

De har også en klar beskjed til sine ansatte:

– Vi gleder oss til å ønske dere tilbake. Vi vet hvor krevende denne perioden har vært for dere og deres familier. Dere har vært i våre tanker hele veien, og vi anerkjenner hvor avgjørende dere er for opplevelsen vi tilbyr.

I tillegg vil det bli introdusert et nytt belønningsprogram for ansatte.

En eksakt dato for den offisielle gjenåpningen er foreløpig ikke annonsert, men alt tyder på at The Lodge snart er tilbake ved bordene.