JNandez leverer en sterk PLO-bok: langt mer enn bare 100 tips

Noen små svakheter først

Alt i alt er Habeggers nye bok svært god. Likevel vil jeg begynne med noen mindre svakheter som etter min mening er relevante for alle som vurderer å kjøpe den.

Den første handler om selve tittelen. Hvis du aldri har lest en pokerbok bygget rundt et klassisk «N Tips»-format, kan tittelen gi litt feil forventninger.

De faktiske tipsene utgjør nemlig en ganske liten del av innholdet. Boken består først og fremst av quiz-lignende oppgaver, etterfulgt av forklaringer og undervisningsseksjoner. Tipsene fungerer derfor mer som korte oppsummeringer – en rolle jeg mener Key Takeaways-delene allerede fyller enda bedre.

I praksis er dette altså langt mer en treningsbok enn en enkel samling med råd. Det er viktig å være klar over før man kjøper den.

Innholdsfortegnelsen kunne også vært mer nyttig. De 100 tipsene er fordelt på ti kapitler med navn som «Stack Size», «Ranges» og «Equity». Det gir en viss struktur, men gjør det ikke spesielt enkelt å finne tilbake til et konkret tema.

Til sammenligning har en lignende bok av Jonathan Little for Hold’em-spillere en innholdsfortegnelse der hvert tips står oppført med en kort beskrivelse. Det er langt mer praktisk når man ønsker å slå opp noe spesifikt.

Den andre svakheten er et problem mange pokerbøker av denne typen sliter med: ønsket om å treffe både nybegynnere og mer erfarne spillere samtidig.

Habegger skriver generelt klart og tilgjengelig, men enkelte deler bruker litt vel mye plass på grunnleggende konsepter. Andre temaer, som solverarbeid, kan derimot bli ganske krevende for lesere som er helt nye i spillet.

Det tredje punktet gjelder formatet på oppgavene. Alle følger omtrent samme oppskrift:

• se på spotten og les spørsmålet;
• vurder situasjonen og velg et svar;
• sjekk deretter fasiten og forklaringen.

Dette fungerer svært godt i en nettbasert quiz, men litt mindre elegant i bokform.

Jeg leste boken som PDF på et nettbrett og opplevde flere ganger at jeg scrollet litt for langt og fikk svaret avslørt før jeg var ferdig med å tenke. Andre ganger hoppet jeg forbi fasiten og havnet plutselig midt i forklaringen.

Det gjør ikke boken eller innholdet dårligere, men selve leseopplevelsen blir litt mer tungvint.

Dette er likevel detaljer. Selv med disse innvendingene anbefaler jeg 100 Essential Tips to Master Pot-Limit Omaha – også til spillere som først og fremst spiller Hold’em. Grunnen er enkel.

En bok som tvinger deg til å tenke

I en tid der stadig flere overlater både hverdagsoppgaver og deler av sin egen tenkning til AI, gjør JNandez’ bok noe svært viktig: den får deg til å tenke selv.

Ikke bare over spørsmålene i de enkelte oppgavene, men også over spillet som helhet, motstanderne og de matematiske mekanismene som ligger bak beslutningene.

Det hjelper at boken er skrevet i et svært tilgjengelig språk. Habegger presser ikke stadig sine egne meninger inn i teksten. Informasjonen er stort sett strukturert, formulert og presentert på en svært tydelig måte.

Han unngår både unødvendig lange utlegninger og den tørre, tekniske tonen som enkelte pokerbøker fort havner i.

Allerede tidlig slår boken fast ett poeng: PLO er verdt tiden og oppmerksomheten din.

Som en som bare spiller Omaha sporadisk, kan jeg si at dette budskapet traff. Under lesingen fikk jeg ikke bare lyst til å spille mer PLO – omtrent hver tredje eller femte oppgave fikk meg til å ville legge boken fra meg og åpne et bord for å teste det jeg nettopp hadde lært.

Noe av det jeg likte best, er at boken tidlig lover å fokusere på små spots som over tid bygger EV.

Det løftet holder den. Habegger prøver ikke å jage «wow»-effekten med spektakulære hender eller enorme potter. I stedet handler det om de mange små beslutningene som samlet utgjør en stor forskjell over tid.

Det betyr ikke at boken er enkel lesning.

Flere ganger kunne jeg nesten kjenne de «små grå» måtte jobbe. Innimellom følte jeg meg til og med ganske dum.

Men det er nettopp her boken fungerer så godt. Den snakker aldri ned til leseren og får deg ikke til å føle deg inkompetent fordi du mangler kunnskap. I stedet oppmuntrer den til å jobbe metodisk gjennom problemene og møte dem med nysgjerrighet.

Et slikt øyeblikk kom da jeg innså hvor overfladisk forståelsen min av double-paired og double-suited hender egentlig var.

Små endringer i bordposisjon, stack size, motstandernes handlinger eller ranges kan være nok til å endre hvordan den samme hånden bør spilles.

Dette er etter min mening bokens største styrke – og det som gjør den virkelig fremragende.

JNandez viser svært effektivt hvor forskjellig den samme hånden eller posisjonen kan måtte spilles når omstendighetene endrer seg.

Dermed lærer boken deg ikke bare teori. Den trener også evnen til å se poker-spots som dynamiske og fleksible situasjoner, snarere enn statiske scenarier med ett fast svar.

Selvfølgelig gjorde ikke denne boken meg fra PLO-nybegynner til ekspert over natten.

Men den fikk meg til å se på spillet med større oppmerksomhet, interesse og respekt enn tidligere.

Jeg vil også anbefale å unngå feilen jeg selv gjorde: å prøve å pløye gjennom alle 376 sidene i 100 Essential Tips to Master Pot-Limit Omaha så raskt som mulig.

Dette er en bok som fungerer best i mindre porsjoner. Det er heller ingen grunn til å vegre seg for å lese enkelte deler flere ganger før poengene virkelig sitter.

For meg kan essensen i hele boken oppsummeres i én passasje, som jeg tar meg friheten til å sitere:

100 Essential Tips to Master Pot-Limit Omaha

Hver hånd har et resultat, og resultatet er høylytt. Under resultatet ligger det virkelige tallet: den forventede verdien av beslutningen du tok. Det tallet er som regel stille. Spillerne som blir bedre, er de som lærer å høre det stille tallet gjennom det høylytte resultatet.

100 Essential Tips to Master Pot-Limit Omaha kan allerede forhåndsbestilles på nettsiden til D&B Poker – og etter min mening er den verdt hver eneste krone.