Denys Chufarin: GGPokers mest kjente Short Deck-ekspert

Slik fant Denys Chufarin veien til Short Deck

I ni år av proffkarrieren fokuserte Denys Chufarin på No Limit Hold’em-turneringer, helt til én opplevelse snudde alt på hodet. Som han fortalte i et intervju med Pokeroff, reiste Chufarin til WSOP i 2018, der han for første gang i livet spilte med backing — og det endte dårlig.

Til slutt fikk Chufarin et psykisk sammenbrudd og ble deprimert. I omtrent et halvt år spilte han minimalt med poker og konsentrerte seg om enklere ting. I praksis mistet han interessen for spillet.

Omtrent på samme tid begynte han å streame mest for sin egen underholdning, ikke for å tjene penger eller bygge opp kanalen, og han spilte mye videospill — helt til datteren hans en dag påpekte at han spilte mer Apex enn poker.

Det ble vekkerklokken han trengte. Han bestemte seg for å finne interessante pokerspill der han kunne begynne å utvikle seg på nytt fra bunnen av.

Først oppdaget han NLH uten blinds, men med antes, på GGPoker — den første Rush-varianten, som hadde blitt testet i omtrent ett kvartal. Denys forsto spillet raskt, begynte å tjene $100 i timen i games med $1 ante og gjenoppdaget poker både som et spennende spill og som yrke. Kort tid senere prøvde han Short Deck, som han likte enda bedre. Til slutt ble denne varianten førstevalget hans når det gjaldt egen utvikling.

Short Deck på GG ble snart også det faste spillet på streamene hans, og i 2021 tok representanter for nettverket kontakt for å diskutere et samarbeid. Under samtalene ble det tydelig at streameren og teamet hos nettverket hadde mange av de samme synspunktene. 1. juli 2021 ble Denys derfor en del av GG ShortDeck Squad og det tydeligste ansiktet utad for favorittspillet sitt.

Selv etter at teamet ble omorganisert, fortsatte Chufarin som GGPoker-ambassadør. Han begynte også å streame på engelsk for å nå et større publikum og samtidig få mer språktrening.

Populariteten til streamene hans bygger på tre ting som har vært konstante gjennom årene: Denys’ rolige fremtoning, at Short Deck fortsatt er relativt lite utbredt blant streamere, og viljen hans til å forklare hver eneste beslutning i hver hånd uten å vike unna selv de merkeligste spørsmålene fra seerne.

Denys Chufarin AMA på Reddit

S: Hvordan lærte du poker?

Denys Chufarin: I starten nesten utelukkende gjennom praksis. Da jeg begynte, fantes det ikke like mye treningsinnhold, solvere og coacher som det gjør i dag. Jeg spilte mye, analyserte feilene mine, diskuterte med andre spillere på forum og prøvde hele tiden å forstå hvorfor en bestemt løsning fungerte eller ikke fungerte. Nå bruker jeg solvere og analyserer hender regelmessig. Men jeg mener det viktigste ikke bare er å se på det riktige svaret, men å forstå logikken bak det.

S: Hvilke games spilte du først?

Denys Chufarin: Jeg begynte å spille seriøst på nett i januar 2009 med et innskudd på $65. Den første måneden vant jeg rundt $200. De første spillene der jeg virkelig klarte å finne en stabil form, var små Double or Nothing Sit&Gos, først på $2- og $5-nivå.

S: Hvor lang tid tok det før du fikk de første resultatene?

Denys Chufarin: I februar 2009 flyttet jeg til PokerStars som SantaZzz, med en bankroll på rundt $240, og begynte å spille $5-games. Derfra jobbet jeg meg gradvis opp til $10, $20, $50 og til slutt $100.

Tidlig i 2010 hadde jeg gått over til 6-max Sit&Gos og nådd de høyeste tilgjengelige nivåene. Ved slutten av samme år oppnådde jeg Supernova Elite for første gang. Etter hvert klarte jeg det fem ganger.

Etter Black Friday var det ikke lenger nok Sit&Go-games som gikk, så jeg byttet til cash games. Gjennom årene har jeg spilt mer enn 10 millioner cashgame-hender.

Streaming kom mye senere, først for omtrent fem år siden. I 2009 var det egentlig ingen som tenkte på å streame poker.

S: Hvordan har streaming hjulpet deg med å finne en bedre mental balanse når du spiller poker? Du virker veldig rolig når du spiller.

Denys Chufarin: I dag er streaming en av de viktigste tingene som hjelper meg med å holde disiplinen og konsentrasjonen. Det kan selvfølgelig være distraherende noen ganger, men ansvaret jeg føler overfor menneskene som ser på meg, virker sterkere enn ansvaret jeg føler overfor meg selv. Og jeg er definitivt ikke alltid like rolig på innsiden som jeg kanskje ser ut på stream!

S: Engelsken din har blitt merkbart bedre med årene. Har du noen tips eller triks for å lære et nytt språk?

Denys Chufarin: Takk! Mitt viktigste «triks» var å sette meg selv i situasjoner der jeg ikke hadde noe annet valg enn å snakke engelsk.

Da jeg gikk over til å streame på engelsk, var det ekstremt ukomfortabelt i starten. Jeg gjorde feil, glemte enkle ord og klarte noen ganger ikke å forklare tankene mine skikkelig. Men det å gjøre dette i flere timer flere ganger i uken hjalp mye mer enn å bare studere grammatikk.

Mitt råd er å slutte å vente på at engelsken din skal være «god nok». Snakk, gjør feil og fortsett. De fleste bryr seg mye mer om hva du sier enn om hver eneste setning er perfekt.

S: Er Short Deck favorittspillet ditt, og tror du Short Deck kan bli mer populært på verdensbasis?

Denys Chufarin: Short Deck er sannsynligvis det spillet jeg har likt aller best. Det er raskt og aggressivt, og det oppstår mange uvanlige situasjoner fordi equityene ligger så tett. Jeg skulle gjerne sett at det ble mer populært over hele verden, men jeg er ikke sikker på at det noen gang vil bli like mainstream som NLHE. For nye spillere kan det være forvirrende fordi håndrangeringene, equityene og strategien er så forskjellige. Likevel er det et fantastisk spill som definitivt fortjener mer oppmerksomhet.

S: Det virker som det finnes begrenset med treningsinnhold for Short Deck på nett. Hvordan har du studert spillet, og hvordan skiller studiene seg fra for eksempel NLHE og PLO?

Denys Chufarin: I praksis studerte vi Short Deck helt fra bunnen av som en gruppe likesinnede spillere. Mange av oss kom fra cap NLHE-games, der man kjøpte seg inn med rundt 20 big blinds, så dynamikken føltes til en viss grad kjent.

På den tiden fantes det nesten ingenting. Det fantes ikke engang ordentlige grunnleggende preflop-ranges. Ved ren tilfeldighet klarte jeg å overtale en person jeg ikke kjente i det hele tatt, til å selge meg noen tidlige beregninger. Det ble utgangspunktet vårt.

Derfra jobbet vi sammen, diskuterte spots hele tiden og prøvde å bygge opp logikken i spillet. Senere kjøpte vi en spesiallaget Short Deck-solver basert på Pio, leide en server og begynte å regne på alt, inkludert multiway-pots. Short Deck er i veldig stor grad et multiway-spill.

Den erfaringen hjelper meg faktisk også nå, fordi jeg i NLHE fortsatt føler at mange three-way- og four-way-situasjoner ikke er studert grundig nok av de fleste spillere.

Hvor kan man studere Short Deck i dag? Ærlig talt er jeg fortsatt ikke helt sikker. Jeg vet ikke hvor mye godt materiale som er offentlig tilgjengelig. Du kan sannsynligvis kjøpe tilgang til beregninger og studere dem alene eller sammen med en vennegjeng, men det er et veldig spesifikt spill og det er ikke like mye action lenger.

Denys Chufarin: For meg er Short Deck poker i konsentrert form. Jeg mener det er et av de mest spennende, vanskelige og variansrike formatene.

S: Synes du erfaringen din med Short Deck gir deg noen unike perspektiver på equity eller strategi i NLHE cash games eller MTT-er, eller er de rett og slett helt forskjellige spill?

Denys Chufarin: Jeg tror Short Deck lærer deg å spille hver street separat i stedet for å forelske deg i hånden din.

En starthånd er bare en starthånd. Det betyr ikke at du automatisk skal være klar til å spille om alt uansett hva som skjer videre. Når floppen kommer, vurderer du situasjonen på nytt: rangene, equityen, EV-en, om du bør valuebette, beskytte, bløffe eller roe ned. Så gjør du det samme igjen på turn og river.

Den måten å tenke på fungerer veldig godt også i NLHE. Poker handler egentlig ikke om å spille starthender. Det handler om equity, ranges og å ta den beste avgjørelsen på hver street.

Denys Chufarin: Og etter at du har spilt Short Deck, føles variansen i nesten alle andre spill mye enklere å håndtere 😂

S: Hvordan gikk du over fra cash? Skjedde det naturlig, eller måtte du gjøre konkrete tilpasninger?

Denys Chufarin: Jeg tror jeg var ganske heldig fordi jeg allerede hadde mye erfaring med å studere simuleringer på egen hånd i Short Deck. Det ga meg en solid forståelse av hvordan poker i seg selv fungerer: hvor sizings kommer fra, hvor value-grensen ligger, hvilke kombinasjoner som fungerer best som bløffer, hvordan ranges påvirker hverandre og hvordan én beslutning påvirker neste street.

Selvfølgelig var forståelsen min langt fra komplett, men grunnlaget var allerede der. Jeg visste bare ikke på det tidspunktet hvor godt det ville la seg overføre til MTT-er.

Da jeg gikk fra cash til turneringer, kombinerte jeg denne erfaringen med verktøy som GTO Wizard. I begynnelsen studerte jeg ofte motstandernes hender i stedet for bare mine egne. Hver gang noen gjorde et trekk som så merkelig eller ulogisk ut for meg, gjenskapte jeg spotten og prøvde å forstå tankegangen bak.

Poker er et spill av logikk og antakelser. Du ser en handling, gjør deg en antakelse om logikken bak den og tester deretter om antakelsen gir mening. Jo mer jeg gjorde dette, desto bedre ble jeg til å forstå både teorien og hvordan virkelige spillere avviker fra den.

De første seks månedene gikk jeg gjennom hender nesten hver dag. Noen ganger så jeg videoer fra andre spillere, hørte på hvordan de forklarte beslutningene sine og brukte deretter Wizard til å teste strategien bak logikken deres. Jeg kopierte ikke bare det de gjorde. Jeg prøvde å forstå hvorfor de tenkte på den måten, og hvordan jeg kunne bygge en strategi mot denne typen tankegang.

De største tilpasningene var ting som er spesifikke for turneringspoker: forskjellige stackdybder, antes, ICM, presset ved finalebordet og dynamikker som hele tiden endrer seg.

MTT-er er også en langt mer kreativ form for poker enn jeg hadde forventet. Hvis du bruker flere år i cash games på å prøve å perfeksjonere noe så teknisk som den eksakte check-raise-frekvensen din, kan du bli ganske sjokkert når du går over til turneringer og ser hvor ofte folk spiller veldig langt unna teorien og gjør enorme exploitative tilpasninger.

I starten kan enkelte avgjørelser se fullstendig tilfeldige ut, men ofte finnes det en logikk bak dem basert på den konkrete motstanderen, stackdybden eller turneringssituasjonen. Det å lære seg å se forskjellen på når noen bare gjør en feil og når de faktisk gjør en sterk exploit, var en veldig viktig del av overgangen for meg.

Når det gjelder selve pokerlogikken, føltes overgangen derfor naturlig, men den krevde fortsatt enorme mengder studier. Den tidligere erfaringen min ga meg skjelettet, og deretter måtte jeg bygge turneringsspillet rundt det.