Blir live cash games undervurdert av online-grindere?

Online handler nesten alt om volum

Det er lett å forstå hvorfor mange grindere foretrekker onlinepoker. I løpet av få sekunder kan en spiller åpne flere bord, velge ulike stakes og komme i gang umiddelbart. Etter økten sitter man som regel igjen med en komplett hand history, presise statistikker og store mengder data som kan analyseres.

Denne strukturen gjør det også mulig å spille enorme mengder volum. Et live pokerbord rekker bare et begrenset antall hender i timen, mens en online-spiller kan spille flere hundre i løpet av samme tidsrom, særlig ved multitabling.

For noen som ønsker å forbedre den tekniske delen av spillet, er forskjellen enorm.

Onlinepoker er derfor spesielt godt egnet for systematisk arbeid med eget spill. Samtidig kan denne effektiviteten gjøre det lett å blande sammen to helt forskjellige ting: å spille mye og å tjene mye.

Antall hender er langt fra alt

En spiller kan legge ned et enormt volum uten nødvendigvis å ende opp med en spesielt høy hourly rate. Det avhenger av spillerens edge, raken og nivået i spillene vedkommende deltar i. Det er akkurat her live cash games kan bli interessante.

En online-spiller kan for eksempel ha en relativt liten fordel i et svært konkurransepreget spill. Selv om vedkommende spiller svært mange hender, vil den gjennomsnittlige verdien av hver beslutning være begrenset.

En live-spiller kan derimot spille bare rundt 30 hender i timen, men samtidig ha en langt større fordel mot flere spillere ved bordet. Da blir en direkte sammenligning av volum langt mindre relevant. Det er også verdt å huske at det generelt spilles høyere stakes live enn online.

Å spille ti ganger så mange hender betyr ikke nødvendigvis høyere fortjeneste dersom edgen per hånd er vesentlig lavere. Det er en av grunnene til at enkelte online-spillere kan undervurdere potensialet i live cash games. De ser først på tempoet, mens det viktigste spørsmålet egentlig burde være: «Hvor mye tjener jeg faktisk per time jeg spiller?»

Live-feltene kan være langt mindre ensartede

En av de største forskjellene mellom live- og onlinepoker ligger sannsynligvis i hvem som faktisk sitter ved bordene.

Online, særlig når man beveger seg opp i stakes, vil regulars ofte utgjøre en stor del av feltet. Mange bruker programvare, jobber med databaser, studerer GTO-løsninger og spiller kanskje flere hundre tusen hender i året. Det gjennomsnittlige nivået kan derfor bli svært høyt.

Live kan bildet være helt annerledes. Spillerprofilene rundt samme bord er gjerne langt mer varierte. Man kan finne en profesjonell pokerspiller, en erfaren regular, en amatør som bare vil ha en hyggelig kveld, en sporadisk spiller som først og fremst liker det sosiale aspektet, eller til og med noen som spiller bare fordi de tilfeldigvis befinner seg på kasinoet.

Mange recreational players live spiller for mange hender, velger svake bet sizings, forsvarer for bredt, undervurderer posisjon eller tar beslutninger mer basert på følelser enn på en gjennomarbeidet strategi.

For en erfaren online-grinder kan denne forskjellen i ferdighetsnivå og tilnærming være svært interessant.

En spiller som er vant til å møte kompetente motstandere hele dagen, kan plutselig finne seg i et spill der feil man knapt ser online, dukker opp flere ganger i løpet av én orbit.

Tempoet live kan fortsatt frustrere online-spillere

Det ville selvsagt være feil å fremstille live cash games som et perfekt miljø. Den mest åpenbare ulempen er tempoet.

Å sitte ved et bord i flere timer og spille relativt få hender kan være svært frustrerende for noen som er vant til multitabling. Perioder uten action kan føles endeløse, spesielt når interessante situasjoner oppstår sjelden. Det langsommere tempoet betyr også at man samler erfaring langt saktere, og det er ikke uten betydning.

En dårlig dag online kan bestå av flere tusen hender. Live kan det ta svært lang tid å bygge opp en sample size som faktisk sier noe meningsfullt.

Variance blir derfor mye vanskeligere å vurdere. En spiller kan ha flere svært gode eller dårlige uker uten å ha nok informasjon til å trekke solide konklusjoner om sin faktiske win rate. For en online-grinder er dette sannsynligvis en av de største omstillingene.

Live-rake kan også være en viktig faktor

Et annet punkt online-grindere ofte trekker frem, er raken.

I enkelte live pokergames kan kasinoets andel utgjøre en betydelig del av pottene. Avhengig av struktur, stakes og betingelser kan dette redusere spillets totale lønnsomhet kraftig.

På dette området har kritikken fra online-spillere et tydelig poeng. Et spill fullt av svake motstandere er ikke automatisk fantastisk dersom raken spiser opp en stor del av den potensielle edgen.

Det er derfor en live-spiller må se på hele regnestykket. Det holder ikke å vurdere motstandernes nivå alene. Man må også ta hensyn til rake, reisekostnader, tiden det tar å komme seg til kasinoet, mat og andre utgifter knyttet til økten.

Ingen av disse kostnadene eksisterer dersom du sitter hjemme foran PC-en i pysjamas.

Et spill som først ser svært profitabelt ut, kan derfor bli betydelig mindre attraktivt når alle disse faktorene regnes inn.

Den virkelige sammenligningen bør handle om hourly rate

Å sammenligne online- og livepoker bare ut fra antall spilte hender gir derfor begrenset mening. For en spiller som først og fremst ønsker å generere inntekt, er hourly rate sannsynligvis den mest relevante måleenheten.

Se for deg en online-grinder som kan spille flere pokerbord samtidig, men med en relativt lav win rate. Volumet er enormt, men edgen per hånd er begrenset.

En live-spiller produserer langt færre hender, men kan til gjengjeld sitte i et vesentlig softere game. Dersom fordelen mot motstanderne er stor nok, kan hourly rate enkelt bli høyere til tross for et langt lavere volum.

Det er dette som gjør live cash games svært interessante for enkelte spillerprofiler.

Poker betaler tross alt ikke etter hvor mange hender du har spilt. Det som faktisk betyr noe, er hvor mye verdi du skaper i løpet av tiden du bruker på spillet.

Livepoker krever andre ferdigheter

En svært sterk online-spiller blir ikke automatisk en svært god live-spiller. Tempoet, miljøet, de sosiale interaksjonene og lengden på øktene krever en annen type tilpasning.

Live må man kunne holde konsentrasjonen oppe selv gjennom lange perioder uten spillbare hender. Man må også lære å observere motstanderne nærmere, følge action uten hjelp fra programvare og huske viktig informasjon fra tidligere situasjoner.

Det sosiale aspektet spiller også en langt større rolle.

Å bidra til god stemning ved bordet, unngå unødvendige konflikter og sørge for at recreational players har en god opplevelse, kan ha reell økonomisk verdi. I enkelte games, spesielt private, kan en spillers omdømme og oppførsel til og med påvirke tilgangen til de beste bordene.

Denne typen ferdigheter er naturligvis ikke like viktige online.

Er live cash games egentlig undervurdert?

Av enkelte spillere er de sannsynligvis det.

Det lave antallet hender, det langsommere tempoet og mangelen på visse verktøy kan få livepoker til å fremstå som mindre effektivt. Men denne vurderingen blir ufullstendig hvis man overser den kanskje viktigste faktoren: det gjennomsnittlige nivået på motstanderne.

En live-grinder trenger ikke spille hundrevis av hender i timen for å være profitabel. Det viktige er å finne games der edgen er stor nok til å veie opp for rake, utgifter og tiden som brukes.

Til syvende og sist er den beste profesjonelle spilleren sannsynligvis ikke den som spiller flest hender, eller den som insisterer på at ett format alltid er bedre enn det andre. Det handler snarere om å forstå hvor egne ferdigheter har størst verdi.

Og for enkelte online-grindere kan svaret langt oftere ligge rundt et kasinobord enn de kanskje forestiller seg.