Andreas Høivold er kanskje den uheldigste heldige personen i verden.
Til tross for nedturer som inkluderer en dødsulykke, opiat avhengighet, fengsel og dødsfallet til hans nyfødte sønn, så holder Høivold humøret oppe med et smil om munnen. Høivold sier at knepet er enkelt, vær hyggelig.
"Vær hyggelig mot mennesker," sa Høivold.
"Det er så mange, unnskyld språket, rasshøl som er uforskammete mot folk. Det er bare å behandle mennesker pent og da håper jeg at du vil føle deg bedre, i hvert fall er det slik med meg."
"Jeg prøver å smile hele tiden. Jeg synes det er langt bedre å gjøre det enn å være sur og gretten."
Høivold overlever så vidt en forferdelig bilulykke
Høivold, en norsk proff som har en EPT tittel og 1.72 millioner dollar i gevinster fra live turneringer, har flere grunner til å være gretten. 41-åringen har fremdeles kroniske smerter etter en dødsulykke han var involvert i da han var 21 år gammel.
"Jeg var i en ganske stygg ulykke for lenge siden og jeg brakk nesten alle bein i kroppen min," sa Høivold.
"Jeg lå på sykehuset lenge og jeg ble dømt for å ha drept en annen person med min bil og jeg ble sendt i fengsel."
Høivold tilbragte tre måneder på sykehuset og deretter ni måneder i rullestol, før han måtte sone fengselsstraffen på fem måneder for uaktsomt drap med kjøretøy.
"Jeg ble straffet ganske hardt," sa Høivold. "Å havne i fengsel var ikke det jeg hadde ventet meg."
Grunnet sine omfattende skader, så dro Høivold fra fengselet fra tid til annen for fysioterapi. Istedenfor å gjøre fengslingen lettere, så forårsaket Høivold sine avbrekk fra fengselet mer trøbbel for den norske proffen.
"Jeg var den eneste som kunne ferdes utenfor fengselet, fordi jeg hadde alle disse skadene," forteller Høivold. "Samtidig så ble det oppdaget narkotika i fengselet. Og jeg ble beskyldt for å smugle dette inn."
"Det tok betjeningen flere uker før de innså at det var bestemoren til en av de innsatte, som smuglet narkotikaen inn. Jeg ble kledd naken hver gang jeg vendte tilbake. En gang så ble jeg plassert naken i en celle i 9 timer. Det var et mareritt."
Ytterligere tragedie for Høivold etter bilulykken
"Ting så lyst ut," sa Høivold. "Jeg hadde fått en sønn, og jeg var virkelig lykkelig igjen, men det varte ikke lenge. Han var bare 3 måneder gammel da han døde. Det var et mareritt, det var det verste som kunne skje."Men Høivold sonet straffen, og til tross for at han hadde smerter opplevde han et av de lykkeligste øyeblikkene i sitt liv.
"Etter det var jeg ganske deprimert og følte meg ikke bra."
Høivold fikk opiater på resept siden bilulykken, men medisinen som ble foreskrevet for å dempe hans smerter ble raskt hans største kilde for angst.
"Jeg brukte mye reseptbelagte medikamenter, men du blir avhengig av dem. Det var morfin og det var ganske tøft. Jeg brukte det lenge," berettet Høivold. "Jeg bestemte meg for å slutte med dem og jeg startet med å spille poker og jeg gjorde det veldig bra."
Men det var ikke bare bare å starte med poker, siden poker var ulovlig i Norge. Høivold hadde alltid vært fascinert av kortspill, men hans eneste erfaring med poker var "five card draw" med venner. I 2004 klødde Høivold etter å spille poker og han startet med å lete etter medspillere.
"Det var ganske tilfeldig. Jeg var online i en chatte gruppe og lette etter folk som ønsket å spille poker og jeg visste ikke en gang om NLHE da. De sa at de ønsket å spille dette spillet og jeg sa ‘OK, det er greit for meg‘," forteller Høivold. "Selvfølgelig tapte jeg til å begynne med, fordi jeg ikke hadde peiling på hva jeg drev på med, men jeg kom i fatt ganske raskt."
Høivold vinner EPT Dortmund og livet endrer seg
Høivold sin poker karriere skjøt fart og han gikk fra ikke å vite hva NLHE var til EPT seier på bare noen få år.
"Jeg spilte online og vant et norgesmesterskap," sa Høivold.
"Jeg fikk en billett til Nordic Poker Challenge som Ladbrokes arrangerte i Tallinn og jeg vant den. Deretter fikk jeg en billett til Poker Million og endte som tredjemann der, så sponset de meg til en EPT turnering som en test og jeg vant også den turneringen."
"Jeg hadde ekstrem flyt i 4-5 måneder. Det var helt vilt. Siden det har det ikke gått like bra."
Høivold vant mer enn 1.1 millioner dollar på disse få månedene og fortsatte å spille profesjonelt. Så flyttet Høivold til Las Vegas i 2009 og der deltok han i TV showet High Stakes Poker. Høivold tapte litt penger men fikk en ektefelle. For en kort stund.
"Jeg endte opp med å møte ei jente og vi giftet oss, det gikk ikke så bra og vi er nå skilt. Slik at også dette endte opp med trøbbel. Vi var gift i to år," fortalte Høivold. "Jeg har hatt opp- og nedturer, men nå er jeg endelig fri fra henne og singel."
Høivold ser stadig vekk optimistisk på livet og pokeren
Ungkaren Høivold er nå fokusert på pokeren og håper at de store nedturene er noe som hører fortiden til.
"Det å ha slike nedturer… det tok nesten livet av meg tidligere," sa Høivold. "Det er farlig for deg og for din mentale helse og alt annet. Det er ikke godt for deg å ha slike nedturer. Jeg håper å få noen oppturer igjen."
Når det gjelder poker så ønsker Høivold bare å vinne.
"Jeg pleide å ha et mål, å bli den første til å vinne to EPT turneringer," sa Høivold. "Så kom Vicky Coren og ødela mine drømmer. Nå er ikke EPT turneringer så morsomt lenger, jeg kan ikke oppnå noe som ingen andre har gjort på en stund."
"Jeg kan jo alltids prøve å vinne tre, men først må jeg jo vinne to, og det er virkelig vanskelig. Mitt nye mål er å vinne en annen stor turnering, som Aussie Millions. Noe stort noe, det ville være storartet. Jeg ville ikke ha noe i mot om det var en WSOP turnering, slik at jeg vant et bracelet."
Bortsett fra poker, og til tross for sine skader, så liker nordmannen fremdeles fart, når han ikke er å finne rundt filten.
"Jeg har et behov for fart," sa Høivold. "Å gjøre noe som får hjertet til å banke raskere, som å stå på jet ski eller kjøre raske biler. Noe som får meg til å føle meg levende."
Mens disse aktivitetene gir Høivold øyeblikk av lykke, så er han fremdeles på jakt etter noe som gir en mer permanent lykkefølelse.
"Mitt mål i livet er å bli virkelig lykkelig igjen. Det er målet mitt. Hvordan det vil skje er ikke godt å si. Det kan være å flytte til en karibisk øy, eller kanskje treffe den rette jenta, eller kanskje dra til månen, det kan være hva som helst."
